外国人来中国，有的整夜凑在酒吧喝酒，有的对少林寺充满憧憬，而他却在青岛黄岛开发区的一个小村庄里研究起了道德经，过着“世外桃源”般的生活，一晃就是12年。
爱上中国文化的外国人很多，他们大多享受着现代化给老外们带来“便利”，戴岭也一样，爱上了中国文化，但他并不沉醉于灯红酒绿，而是沉醉进道德经中，他狂热的崇拜着老子、孔子、孟子和那些中国传统文化，一个老外的视野解读中国文化，这多有趣，于是他还常常写文章投给国内的文化杂志。
金黄色的头发，健硕厚实的身躯，习惯使用肢体语言的聊天方式，让戴岭怎么也逃避不了“老外”的身份，但在他看来，他已经融入在了中国，更愿意按照中国人的生活方式那样生活。
他兴趣爱好广泛，游泳、唱歌、登山，总是拉着找他学习英文的孩子张扬的表现自己。由于痴迷中国文化，他变成了素食主义者，还爱上了禅修，尤其喜欢中国茶，更会学着黄岛的一些邻里乡亲做起了衣服，买一块布自己照着缝补，这成为了他的日常服饰。
戴岭回忆刚来黄岛的时候，山下面全是一件件低矮的房子，现在都变成了高楼，但他就是不愿意下山去，他说山上的空气多好，青岛的风景多美，山上住着的青岛本地人善良又可爱。
现在人们都用上了智能手机，而戴岭还是用着好几年前的老式的按键手机，他觉得咨询太发达，大家总无法沉浸在一件热爱的事物上，他并不像改变自己。
在这里隐居的十多年，他用了整整7年时间，将《道德经》翻译成英文版本，去年的9月已经印刷了，他为此引以为傲。
对于美丽的青岛黄岛，戴岭并不希望太多人前来旅游，他认为对于当地人，太多人前来游玩会渐渐破坏这里美好的事物，黄岛的山、黄岛的海、黄岛的当地居民、建筑，都是他深爱着的，他愿意把美好同大家分享，但舍不得城市的发展将它们一点点改变。
戴岭的邻居是一个80多岁的老大爷，也是他的房东，离异的戴岭和晚年丧偶的老大爷渐渐变成了忘年之交，他们互相拍照，留下彼此的生活记忆，每一张照片，戴岭都觉得像艺术品般珍贵。