1、z开头的列车，直达特别快速旅客列车,简称直特,字母z是“直”字的汉语拼音简写。这样的列车在行程中一站不停或者经停必须站但不办理客运业务,这类列车全部都是空调列车，所有的直特列车都是跨局(不是在一个铁路局内)运营列车。
2、t开头的列车，特别快速旅客列车,简称特快,字母t是“特”字汉语拼音的简写。这样的列车在行程中一般只经停省会城市或当地的大型城市。
3、k开头的列车，快速旅客列车,简称快速,字母k是“快”字汉语拼音的简写。这样的列车在行程中一般只经停地级中心或重要的县级中心。
4、g代表高速动车组，“g”字头车次在2009年12月26日武广客运专线开通起开始使用，最高运行速度300km/h。铁路系统标准念法为“高x次”。
5、c代表城际动车组，“c”字头车次与2008年8月1日随京津城际铁路开始对公众运营而新增的车次，代表运行距离较短、以管内列车为主的城际动车组，最高运行速度300km/h。铁路系统标准念法为“城x次”。
6、d代表动车组，“d”字头为2007年4月18日中国铁路第六次提速起新增的车次，均使用和谐号动车组运行。最高运行速度200~250km/h。铁路系统标准念法为“动车x次”。